Komedin Kingpin från 1996 handlar om den talangfulle bowlaren Roy Munson från staten Iowa i USA som 1979 vinner amatörmästerskapen i samma stat.Detta upprör i allra högsta grad hans främste opponent och utmanare Ernie McCracken som är en notoriskt dålig förlorare. Ernie övertalar Roy att börja spela olagligt i utmanarspel man mot man och efter en vinst i ett sådant spel går saker snett. När Ernie ser att utmanarna är på väg att hämnas flyr han fegt och lämnar Roy åt sid öde. De kriminella elementen kapar av Roy hans högerhand och därmed verkar hans karriären vara över.Handlingen hoppar sedan till 1996 då vi på nytt möter Roy som en ganska misslyckad figur med alkoholproblem. Högerhanden är nu ersatt av en protes i form av en gummihand och Roy börjar tappa fotfästet i livet helt och hållet. Vid ett besök i den lokala bowlinghallen får han dock av en händelse se en man från amishfolket som spelar. Det visar sig att Ismael Boorg, som mannen heter brukar gå dit och bowla i smyg då hans religion inte tillåter spel. Roy inser snart potentialen att känna stora pengar på Ismaels talang och övertalar honom att få bli hans coach.Resten av filmen behandlar parets strävan att resa till och ställa upp i de stora nationella mästerskapen i Reno, Nevada. En tredje karaktär i form av den vackra Claudia sluter också upp och de tre beslutar sig för att samarbeta. Det här är något av en kultklassiker – även för de utan bowlingintresse.